När kläderna står i vägen

Jer 17:5–10 och Luk 16:19–31

Fader i himlen, du älskar hjärtats renhet och skänker den åter på nytt. Tänd Andens glöd i oss, så att vi står fasta i tron och blir rika på goda gärningar.

Vi ber om att Guds barmhärtighet ska få större utrymme i våra liv.

Problemet för den rike mannen var inte bara att han var rik, han var också fäst vid och hade begär till det han ägde. Hans girighet var en anledning till att han saknade barmhärtighet. En annan var hans högfärd, fåfänga, som markeras med att han ”klädde sig i purpur och fint linne.” S:t Gregorios den store skriver att de dyra kläderna markerade att han ville bli betraktad som mer värd än andra. Ja, hur vi förhåller oss till kläder kan utgöra en samvetsrannsakan under fastetiden. Det kan vara att vi slösar pengar på dyra kläder, pengar som kunde hjälpa många fattiga. Eller att vi skaffar oss kläder som vi inte har behov av, samtidigt som vi inte hjälper dem som verkligen har behov av kläder. En annan synd är alla de bekymmer vi gör oss över hur vi ska klä oss. Eller att vi med fina kläder låtsas vara någon vi inte är, av ren fåfänga, för att fånga andras uppmärksamhet (S:t Bonaventura).

Obarmhärtighet är ändå den allvarligaste synden. Den rike mannen var obarmhärtig mot en fattig, sjuk och övergiven man. En fattig man som var dyrbar i Guds ögon, en som Gud kände och kallade vid namn. Gästvänligheten lyfts fram i Bibeln och vikten av att ta hand om främlingar, därför satt Abraham i tältöppningen för att omedelbart kunna välkomna de som kom förbi. Lasaros låg vid den rike mannens port, för att han inte skulle undgå att se honom. Situationen förvärras då Lasaros var utsvulten, hungrande efter smulor, men ingen gav honom något. Den rike mannen var mer generös mot hundarna än mot Lasaros, men hundarna var mer generösa än den rike mannen då de kom och slickade Lasaros sår.

Så dör den fattige mannen, helig och god, och förs av änglarna till en plats av frid och beskydd, Abrahams sköte. Änglarna betjänade den som människorna avvisade. Den rike mannen dog också han, trefaldigt; syndens död genom vilken själen skiljs från Gud, naturens död genom vilken själen skiljs från kroppen, och helvetets död genom vilken själen skiljs från saligheten. Han som inte unnade den fattige en smula ber nu om en smula av förbarmande, men den barmhärtige fader Abraham nekar fullständigt all barmhärtighet till den obarmhärtige. Som aposteln Jakob skriver. ”Domen blir obarmhärtig över den som inte har varit barmhärtig, men barmhärtigheten triumferar över domen” (Jak 2:13).