Sef 3:14–18 / Rom 12:9-16 och Luk 1:39–56
Allsmäktige, evige Gud, du ingav den saliga Jungfrun, som bar din Son inom sig, att söka upp Elisabet. Öppna oss för vad din Ande säger, så att vi tillsammans med Maria prisar och upphöjer din storhet.
Franciskanerna införde 1263 festen för Jungfru Marias besök hos Elisabet. Det blev en böndag för att få ett slut på schismen i västkyrkan men också ett slut på splittringen mellan öst- och västkyrkan. Så vi firar denna dag som en böndag om enhet, och ber om jungfru Marias förbön om fred och enhet i världen, i Kyrkan och i våra egna liv i dag.
Jungfru Marias besök hos Elisabet, hör samman med kyrkans enhet och helandet av kyrkans splittring. Elisabet fylls av Helig Ande och utbrister i den bekännelse som kyrkan skulle göra till sin: ”Hur kan det hända mig att min Herres Moder kommer till mig?” Elisabet är den förste som tilltalar Maria som Guds moder, och därmed bekänner sin tro att barnet hon bär, och skall föda, är Gud av Gud.
Maria är moder till Gud, men hon är också Kyrkans Moder, alla kristnas Moder, och vidare alla människors moder och hela skapelsens moder, därför är hon enhetens och fredens Moder. Hon föder fridsfursten, fredens konung, och hennes Magnificat kan ses som en fantastisk fredslitania. En fredslovsång om hur Gud skingrar dem som har övermodiga planer, han störtar de starka och rika från deras troner, de svaga och fattiga upphöjs.
Denna dag är förknippad med enhetssträvandena på 12–1300-talet. Det var tydligt bland annat vid unionskonciliet i Lyon 1274, i den heliga Katarina av Sienas ivriga arbete för kyrkans enhet och även den heliga Birgitta av Vadstenas enhetssträvanden. Så vi förenas denna morgon tillsammans med dessa heliga kvinnor och deras bön om Guds moders förbön för enheten och freden i världen.
Kyrkan vördar Maria som Guds moder, medveten om att Marias mysterium aldrig kan skiljas från Kristi mysterium, och därmed enhetens och fredens mysterium. Vi ber därför om hennes förbön att vi, som hon, blir redskap för Gud vår Fader, så att vår planet kan bli vad han önskade när han skapade den och överensstämma med hans plan för fred, skönhet och harmoni.