Joel 2:12–18, 2 Kor 5:20–6:2, Matt 6:1–6, 16–18

Herre, med helig fasta bereder vi oss för vår kamp mot ondskans makt och ber att du under dessa fyrtio dagar rustar oss med bönens och återhållsamhetens vapen. Genom din Son, Jesus Kristus, vår Herre.

På ett högtidligt sätt inleder i dag Kyrkan sin omvändelse till Herren. Askan som vi tecknas med, påminner oss om vår jordevandring och vårt slut: 'Kom ihåg att du är stoft och stoft skall du åter bli.' Men det krävs tro och omvändelse: 'Omvänd er och tro på evangeliet!' Låt oss be att dessa fyrtio dagar bli en god förberedelse inför firandet av Påsken genom hjärtats rening och kampen mot synden.

Fastan är det inre livets hållning, något som sker i det fördolda. Jesus upprepar tre gånger detta att Fadern "ser i det fördolda.” Gud är den som ser, den seende Guden, och du är kallad att leva ditt liv inför honom, inte inför människorna. Därför handlar det kristna livet om ”att se på den som ser oss” (videntem videre, S:t Augustinus). Gud uppfostrar med ögonen (Sören Kierkegaard). Ja, Gud ser på en människa, för att hon i allt ska se på honom. Därför handlar fastetiden och vår egen bön och allt vi gör om att vända vår blick till den som redan ser på oss.

Gud är den som hela tiden ser på oss och vi låter honom mer och mer se på oss. Det viktiga under fastetiden är inte att du avstår från godis eller sociala medier utan att du blir medveten om att Gud ser på dig och att du låter honom se på dig. När Gud ser på en människa förändrar det henne. Detta var nyckeln i jungfru Marias liv som gjorde att hon kunde utbrista ”Min själ prisar Herrens storhet, min ande jublar över Gud, min frälsare: han har vänt sin blick till sin ringa tjänarinna” (Luk 1:46–48). Så låt oss under denna fastetid inte uppträda inför människor som på en scen, utan endast vara inriktade på att leva inför vår himmelske Faders blick, han som ser i det fördolda.

Vi får låta Gud se på oss i tro, hopp och kärlek. Tron är att dela Guds synsätt på sig själv och på hela verkligheten. Genom tron får vi dela Guds sätt att se. Vi får se på honom som han ser på sig själv. Tron ger oss en inre insikt om vem Gud är, men också på världen och på oss själva. Tänk om vi kunde se på oss själva såsom Gud ser på oss! Vilken befrielse det är att inse att vi är oändligt älskade, som vi är, fastän vi är stoft. Så kan vi börja ana att vi är oändligt älskade och att Gud vill göra något vackert av vårt liv. Han vill befria oss från allt det som inte är så bra, en insikt i att vi behöver förändras, att det är något i oss som vi inte riktigt själva klarar av, en självcentrering, en inkrökthet som endast Gud befria oss från.