2 Mos 23:20–23a och Matt 18:1–5, 10
Fader i himlen, du som sänder dina heliga änglar att skydda oss på vår väg, låt oss alltid erfara deras hjälp på jorden och sedan tjäna dig med dem för evigt. Genom din Son Jesus Kristus, vår Herre.
(Bild från kapellet Santa Maria degli Angeli på La Verna)
Den helige Franciskus hade en levande relation till änglarna. På berget La Verna får han se en seraf med sex vingar, med den korsfäste i mitten, vars strålar genomborrade honom med kärlek. Han uppmanar oss att vända oss till ärkeängeln Mikael, be om hans mäktiga beskydd mot ondskans alla makter. Han avslutar sin uppmaning till att lovprisa Gud med orden: "Helige ärkeängel Mikael, försvara oss i striden.” Just i de svåraste stunderna står de på ett särskilt sätt beredda att skydda och hjälpa.
Det finns en mångfald av änglar. Änglar som ständigt står inför Guds ansikte i tillbedjan, kärlek och kunskap, andra änglar är mer som andliga arméer och ärkeänglarna som sänds ut till människor vid viktigaste händelser i livet. Från födelse till död är du buren av din skyddsängels omsorg och förbön, din personliga följeslagare, din beskyddare och herde: ”Se, jag skall sända en ängel framför dig.” Du kan alltid be din skyddsängel om hjälp. Men du kan också be din skyddsängel att samverka med en annan persons skyddsängel, när mänsklig kommunikation är omöjlig. Om du hamnar i en konflikt med någon, då kan du be din skyddsängel att verka genom den personens skyddsängel.
Änglarna förverkligar Guds vilja och är delaktiga i hur Gud frälser världen. Efter syndafallet ställs änglarna som vakthållare vid paradisets port, de beskyddar Lot, de räddar Hagar och hennes barn, hejdar Abrahams hand, lagen förmedlas genom deras tjänst, de leder Guds folk, de förkunnar vissa personers födelse och kallelse, de bistår profeterna. De finns där genom hela frälsningshistorien, från skapelsens början till Kristi återlösnings mysterium, vidare i Kyrkans sakrament, de yttersta tingen och övergången till det eviga livet, då vi är helt beroende av änglarnas tjänst, på vår väg till föreningen med Gud.
Änglarna har en särskild uppgift att hjälpa oss i vår formering, att göra oss beredda för det himmelska livet. De hjälper oss att ordna vårt inre liv, våra tankar och känslor. Genom deras totala hängivenhet får vi hjälp att själva bli som änglar, brinnande av kärlek till Gud.
Framför Guds folk går Guds ängel, ja, hela kyrkans liv på jorden ledsagas av änglarnas hemlighetsfulla och mäktiga hjälp. I sin liturgi förenar sig kyrkan med änglarna för att lova Gud, den trefalt Helige; ”Helig, helig, helig är Herren Sebaot! Hela jorden är full av hans härlighet”. Kyrkan ber om änglarnas bistånd, och ber i liturgin för de avlidna: ”Må änglarna ledsaga dig till paradiset”, och hon kommer på ett särskilt sätt i sin liturgi ihåg vissa änglar som i dag: när vi firar de heliga skyddsänglarna.